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2019/09号

駅（駅舎）のある風景(1)

山電夢前川駅（姫路市広畑区）・ＪＲ播但線溝口駅（同香寺町）

　今年５月に亡くなった降旗康男監督の映画「駅　ｓｔａｔｉｏｎ」や「鉄道員」を持ち出すまでもなく、駅（駅舎）は出会いと別れを初め、人が紡ぎ出す様々なドラマの舞台としてしばしば登場してきた。クルマ社会の到来で、多くの路線が廃線になったり、姿を消した駅も多いが、かつては停車場と呼ばれた鉄道駅が持つ情緒、抒情性には抜きがたい魅力がある。そこで今回からは数回、姫路市とその周辺の「駅のある風景」をお届けしよう。

　まずは、山電網干線の夢前川駅。山電（山陽電気鉄道）は戦前の１９３３年に前身の宇治川電気電鉄部が兵庫〜姫路間の直通運転を始め、日本製鐵（現日本製鉄）広畑工場の操業開始に合わせて１９４０年に同工場東門がある夢前川駅まで延伸させ、翌年、山陽網干駅まで全線開通させたものである。

　駅自体は１９６９年に新しく建てられたものだが、外観といい、高い天井の木組みが見られる改札入口といい、南北間の通路といい、昭和の匂いが色濃く残っている。とりわけ、ホームに登る階段付近やホーム上屋の骨組みには古い廃レールが用いられており、レトロそのもので味わい深い。風化が進んで読みづらいが、廃レールには長い歴史を誇るドイツのクルップ社製を表す「ＫＲＵＰＰ　１９２２」の刻印も残っている。５、６年前までは南口に改札口の名残である窓口の跡もあったのだが、残念ながら今は姿を消している。

　また、駅の東側には駅名の由来でもある夢前川が流れており、電車が鉄橋を渡る情景も捨てがたく、駅の南側で威容を見せている近代的な製鉄記念広畑病院とレトロな駅との対比も面白い。

　２つ目のＪＲ溝口駅は、播但線の前身である播但鉄道時代の１８９８年に地元の請願によって設置された駅で、播但線では珍しい妻入りの駅舎は１９３０年に建てられたもの。それを表す建物財産票が下りホームに寄り添って建つ駅舎の柱にあり、「本屋１号　昭和５年４月」の文字が見える。

　実はこの駅舎、近年リニューアル工事が行われたのだが、駅を印象付けていた妻入りの玄関屋根とそこに架かる駅名板には大きな変化はなく、どこか懐かしい雰囲気を醸し出している。

　夢前川駅同様、こちらもホームの上屋に廃レールが用いられており、上りと下りホームを跨ぐスレート葺きの跨線橋にも味わいがある。近年、上りホーム側にも改札口が設けられたため利用者は少ないようだが、木造の跨線橋は減ってきているので、いろんなシーンに使えるだろうし、跨線橋の小さな窓越しに覗く古いホームにも味わいがある。駅には近くに県立香寺高校もあり、生徒らの通学風景も絵に添えたい。