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2015/02号

異なる３路線の列車を捉える眺めの魅力―冑丘神社

（姫路市西延末）

　姫路市西延末。太平洋戦全国都市空爆死没者慰霊塔を囲むようにして、陸上競技場などのスポーツ施設、水族館などの文化教養施設、遊園地や市民プールなどの遊びの施設が集中し、市民の憩いの場所になっている手柄山中央公園の北側に、気になる小山がある。社殿が建つ山上に向かって石段が伸び、すぐ近くを走るＪＲ神戸線や姫新線の車窓からもよく見えるのだが、この山の名前や由来を知る市民は意外と少ない。

　タネを明かすと、この山は冑山といい、８世紀初頭に編纂された『播磨国風土記』の「餝磨（しかま）の郡」に出てくる十四の丘の１つ「冑丘」に比定されている。遠い昔、現在の姫路市の大半を指す餝磨の郡で、父と子の神が諍いを起こし、その結果、父神が乗る船が難破。あたりに荷物が点々と落ち、それらが流れ着いた丘に荷物にちなんだ名前が付けられたという話で、冑が落ちた丘が冑丘。山頂の神社は「冑丘神社」という。

　神社は天和２年（１６８２）に、時の姫路城主・本多忠国が姫路城の裏鬼門に当たるこの地に建立したもので、歴代城主の崇敬を集めてきたが、昭和２０年７月３日の姫路空襲で社殿は全焼。現在の社殿は昭和４１年に再建されたものである。従って、戦前に建立された石灯籠や石鳥居を除けば、社殿や境内に歴史の重みを感じることはできず、ロケ地として使うのには限界があるが、注目したいのが山の麓を走る列車との絡みだ。

　冑山は標高わずか３６ｍで、ネットなどには「兵庫県第２位の低山」などと出てくるが、独立した山塊で、周囲に高層マンションなどがないため四方に視界が抜け、ＪＲの３つの路線が見えるのである。

　南側には最初に紹介した手柄山があるが、少し視線を下げるとＪＲ神戸線の高架橋があり、「トォー、トトトン…」と走行音を響かせて走る普通列車やコンテナを積んだ貨物列車が見える。さらに顎を引くように手前に視線を移すと、踏切の警報音が鳴り響く中、ローカル線らしい1両編成の姫新線のディーゼル車が「ガタン、ゴトン…」と、ゆったりしたリズムを打ちながら走っている。加えて神社の裏手からは新幹線の高架橋が見下ろせ、地の底から唸るような音を響かせながら色も形もさまざまな車両が走り抜けていき、その向こうには新しく白く蘇った姫路城が浮かんでいる……。

　対面する手柄山から見下ろしてみても本当につましい山なのだが、こうして山上から異なる路線の列車を捉える眺めには捨てがたいものがあるのである。