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2012/12号

「市街地の丘」ならではの俯瞰。姫路城も望める薬師山

（姫路市山畑新田）

　姫路市の旧市内に『播磨国風土記』に「十四丘伝説」として登場する１４の山々が点在している。文字通り大半が標高７０ｍにも満たない丘で、「日女道丘」として登場する姫路城がある姫山、「波丘」に比定されている霊苑のある名古山などが有名だが、今回紹介する薬師山もその１つである。

　風土記で「琴丘」に比定されている薬師山は、姫路城南西の、かつては商家や町家が建ち並んでいた旧西国街道沿いにあり、平成１３年に移転するまで山の東麓には姫路赤十字病院が長い歴史を刻んでいた。

　前置きが長くなったが、薬師山の魅力の１つが山上に建つ願成寺である。山の頂近くに本堂や庫裏が連なるが、小ぶりながらとても端整な佇まいで、庫裏の前の味わいのある庭も絵になる。何より魅きつけられるのはその眺望の素晴らしさで、眼下に開ける旧街道沿いの黒い瓦屋根の家並みもさることながら、遠くに姫路城を望む隠れたビューポイントでもある。今は姫路城大天守修理見学施設「天空の白鷺」の素屋根が架かっているため判然としないが、修理を終えたら、「遠くに姫路城を見ながら恋人たちが語らう」というシチュエーションにぴたりとはまるだろう。

　この魅力のある眺望は薬師山の至る所で確認できる。市街地にある「丘」なので、家やビルが連なる町並みが手に取るように俯瞰でき、その距離感が文句なしにいい。地方の小都市という設定にどの角度からでも対応できそうである。
　もう１つ、山上にある中学校も絵になる。空がうんと近く、緑に囲まれた、青春ドラマのステージにぴったりの環境にあり、ぜひ使ってみたいところだ。

　ほかにも山上には薬師山大御岩神社という簡素だが神寂びた神社があり、南側の中腹には赤い鳥居の和国稲荷神社や数体のお地蔵様が見られる。
　山の裾野を南北に薬師山隧道(トンネル)が貫通しており、こちらも映像にしたい雰囲気を醸し出している。
　ＪＲ姫路駅や姫路城からも車で５、６分。アクセスもよく、「こんな街のど真ん中に……」と、きっと驚かれることだろう。