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2012/03号

味わいのある茅葺き屋根の山門と本堂。福本藩池田家の菩提寺「徹心寺」

（神崎郡神河町）

　関ヶ原の合戦の戦功によって播磨５２万石の太守となり、連立式天守を持つ白亜の名城・姫路城を築いた池田輝政。池田家はその後国替えとなり、一族は鳥取藩主や岡山藩主となって明治維新まで続くが、唯一播磨にとどまることになったのが輝政の孫、政直を祖とする播州福本藩一万石で、その陣屋跡が神河町福本に残っている。

　陣屋はかつての但馬街道沿いに設けられ、現在その御屋敷のあった跡は、大歳神社の境内地となっているが、御屋敷の主庭園であった池泉回遊式の庭園が今も落ち着いたたたずまいを見せて残っている。池のほとりにたたずむ元禄１５年の奉納という石造鳥居 (大正２年に大歳神社旧参道から移設された)や東屋などにも趣があり、境内地も広くて背後が山となっていて「抜け」も充分あるので時代劇ドラマにも耐えられるだろう。

　この御屋敷跡にも増して映像的な魅力にあふれているのが、福本藩池田家の菩提寺である一関山徹心寺。陣屋造営時の創建で、位置的には御屋敷跡から県立神崎高校を間にはさんだ北西の、少し小高くなったところにあるのだが、山門も本堂(兵庫県指定文化財)も全国的にも珍しい茅葺きの屋根で、独特の味わいを見せている。

　寺がある神河町内には映画「ノルウェイの森」やＮＨＫ大河ドラマ「平清盛」のロケ地にもなった、ススキの大草原で知られる砥峰高原や峰山高原があるのだが、そこに自生するススキを材料に屋根を葺いているのだという。

　瓦葺きとは違って一見素朴なようにも感じられるが、格調のある質感、柔らかな屋根のラインなどはむしろ豪壮という言葉がふさわしく、深い軒先に目にすることができる障子戸の陰影の美も相まって、雪深い山国にひっそりとたたずむ由緒ある寺院という設定が考えられそうである。

　境内には藩主池田家の墓所もあり、風雪にさらされた墓碑を取り込みながら時代劇シーンを撮影するにももってこい。国道３１２号がすぐ横を走る至便の地にありながら、まわりに現代的な高層建築物もなく、たとえば藤沢周平が描くところの北国の小藩を舞台にした小説などには、そのまますんなりと溶け込んでいきそう。御屋敷跡も含めて、希少のロケ地といえるのではないだろうか。