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2010/06号

瀬戸の海を一望する絶景の尾根道、木庭山

（姫路市木場）

　姫路市南東部の木場地区に、市内でも数少なくなった自然海岸が残っている。瀬戸内海に面して高さ５０ｍ、長さ８００ｍにわたって絶壁の海岸が続き、揚子江流域にある赤壁に似ているところから、江戸時代末期に頼山陽がそう名づけたと伝えられている「小赤壁」である。

　小赤壁については以前にも紹介したが、今回紹介したいのは海岸の上に屹立する木庭山。正確には木庭山、姫御前山、灯籠地山の３つの山が東西に連なっているのだが、そこにハイキングコースが整備され、映像的にもなかなかの魅力を備えた場所になっている。

　木庭山山上には車でも登れ、ロケの際には大いに利便性を発揮するのだが、それはさておいて今回ご案内するのは山の北側にあるハイキングコースの登り口から。山上に江戸初期に創建された木庭神社があり、ハイキングコースはそもそも参道でもあるのだが、鳥居が立ち、そこから人家と畑の間を縫って道が続いている。登るにつれ桜の老樹が目立ってくるが、神社周辺は桜の隠れた名所としても知られ、映像に彩りを添えてくれる期待感も生まれる。

　登りきると神社があり、眼前に瀬戸の海がパノラマのように開ける。どこまでも青い海と家島群島や淡路島などの島影が見え、タンカーや貨物船がゆったりと海を横切り、手前左右には煙突やタンクが林立する工場群が広がっている。瀬戸内海のビューポイントとしては兵庫県内でも屈指の場所で、これだけでも充分絵になる。加えて足元の雑草の下は見下ろすのが怖いくらいの断崖絶壁。サスペンスドラマのワンシーンが目に浮かぶようである。

　さらに神社の東側は公園になっていて、その東にはパラグライダーの発着場？がある。海から崖を吹き上がる上昇気流がパラグライダーにぴったりなのか、土日などには神戸方面からも大勢のファンが詰めかけ、海をバックに、カラフルなキャノピー（翼）を広げてゆったりと空に舞う姿がよく見られる。パラグライダーを用いたＣＭの撮影等の予定があれば、ぜひ使いたいロケーションだ。

　そこからハイキングコースは東に延び、背の低い常緑樹が目立つ木々の間からところどころで視界が開け、群青の海が見える。瀬戸の島によくある海を見下ろす尾根道を歩いているといった雰囲気で、船に乗って島に渡らずとも、瀬戸の島の表情が映し出せる。時間的にも経済的にも「お得」感がある。

　さらに東に行くと道の両側に竹林が広がる。よく見られるモウソウチクではなく、幹の細いハチクと呼ばれる竹だが、周囲に人工構造物もなく、滅多に人の訪れる場所でもないので時代劇のワンシーンに取り込める。

　先ほども紹介したが、山上には駐車場もあり、撮影機材の運搬にもしごく便利。瀬戸の海や島を映像的にイメージできる、利便性をも備えたロケ地だといえるだろう。